Le 5 juillet, le 746th Tank Battalion a été attaché à la 83ème Division d’infanterie pour aider à repousser une forte contre-attaque du 6ème régiment de parachutistes allemand vers Carentan dans le but de couper le VII Corps de leurs lignes d’approvisionnement vers les plages du débarquement.
Les chars M5 Stuart de la Compagnie D ont été jugés trop légers pour pouvoir opérer indépendamment dans le bocage fortement compartimenté en Normandie.
Le commandant du bataillon a éclaté la compagnie et attaché un peloton de la Compagnie D à chacune des compagnies de char moyen, avec pour mission d’en assurer la sécurité sur le flanc.
L’Action After Report contenu dans l’IDF indique que le bataillon soutenait l’avancée de la 83e Division d’Infanterie jusqu’à Sainteny pendant la période du 5 au 15 juillet.
Edgar W Bishop appartenait à un de ces Platoon. Il faut donc essayer de retrouver l’implication de chaque bataillon de la compagnie C avec les trois régiments d’infanterie de la 83e Division d’Infanterie.
La compagnie B se compose de trois bataillons auxquels a été ajouté un bataillon de la compagnie D, composé de chars Stuart.
La 83e Division d’Infanterie se compose de trois régiments d’infanterie :
329th Infantry Regiment
330th Infantry Regiment
331st Infantry Regiment
10 Juillet : Action After Report Co B 746th Tank Battalion
Le 8 juillet, le 331e avait échoué à suivre le rythme du 329e, avec la Compagnie A sur son flanc droit; la Compagnie B a été réaffectée pour l’aider à avancer dans une tentative de soulager la situation du 329e, celui-ci étant dangereusement exposé comme un saillant (voir le rapport de la Compagnie A). Bien qu’elle ait rencontré une forte opposition, la compagnie a réussi à faire légèrement avancer le 331e vers des positions au sud-est de Culot, mais pas suffisamment pour effacer le saillant du 329e. Des progrès plus importants ont été réalisés les 9 et 10 juillet, amenant les 1er et 2e pelotons à des positions à 352777, à 1000 yards à l’est de Sainteny, à la fin du 10.
1st & 2nd Platoons Co B
French Lambert Zone 1 vT352777
49.24197,-1.30094
Unit Journal 329th IR
Le 2e Bataillon est passé à travers les positions du 331e, a rencontré une forte résistance et a été retenu à environ 300 yards au sud du LB. Le 3e Bataillon, avec le 3e Bataillon du 331e à gauche, est arrivé au LD et a été stoppé par une résistance intense. Ces positions ont été maintenues tout au long de la journée. Le 22e Infanterie, à droite de notre 2e Bataillon, a avancé vers le sud sur plusieurs centaines de yards, laissant une brèche. À 21h00, notre 1er Bataillon a été déplacé pour combler cette brèche. Ces positions ont été maintenues toute la nuit.
Carte tiré du livre Sainteny 1938-1963 : de l’ombre à la lumière Jean-Paul Pitou Eurocibles mars 2017
11 Juillet : Action After Report Co B 746th Tank Battalion
Les 1st Bn et 2 Bn est en soutien de la 329e Infanterie.
AAR Co B : Le 11 juillet, une très forte opposition avait enrayé les attaques du 3e bataillon de la 329e Infanterie. Le soutien des chars dans le nouveau secteur était grandement nécessaire pour briser la résistance.
Unit Journal 329th IR
10h50
Notre avance a été stoppée par des chars ( ennemis ). Un char se trouve entre nos éléments avancés et un autre derrière un autre élément. Un autre char se trouve approximativement au carrefour 353772.
Les chars ( Co B ) ne peuvent pas opérer contre ces chars lourds, nous devons avoir des bazookas et des chasseurs de chars immédiatement. (CO 3e Bn)
Chasseurs de chars et équipes de bazookas envoyés en avant.
Le soutien des chars dans le nouveau secteur était grandement nécessaire pour briser la résistance.
Edger W Bishop était il dans cette attaque en soutien au 3bn / 329 RI ?
Le livre de Jean Paul Pitou « Sainteny » précise sur ce régiment 3/329.
… Sur son arrière gauche, entre les entrées des avenues du château de Boisgrimot et de la Paysanterie, le 3ème bataillon s’élance à son tour, à 9 h 00. Il fonce, aussi, vers les rives de la Taute. Mais d’entrée, sa progression croise un point fortifié qui le renvoie sur sa ligne de départ. Une seconde attaque est déclenchée et obtient le même résultat. La journée sera bien longue pour ce bataillon.
Toujours du même auteur :
Revenons sur le château de Boisgrimot. Un après-midi a été nécessaire pour préparer un plan d’attaque associant le 3/329me et le 3/331 R.I. En l’absence du Général Macon, le Général Collins, lui-même, a aidé à sa mise au point de l’opération. En effet, sur la limite régimentaire, une position fortifiée allemande a été identifiée.
Une première attaque du 3/329ème R.I, venant de l’ouest, a échoué. Cette fois- ci, l’assaut est effectué par ce bataillon et le 3/331ème R.I, au nord, dans une manœuvre de prise en tenaille. Si la pince droite, le 329ème, ne mord pas et doit se replier avec des lourdes pertes humaines et blindées, le 3/331 grâce à une bonne coopération infanterie-char avance, malgré de lourdes pertes, là aussi. Les démineurs utilisent des perches avec des sacs d’explosifs. Ils comptent détruire les blindés ou neutraliser par ce moyen les positions à travers la végétation.
Co A 746th Tank Battalion
La Compagnie A est en soutien du 331e Régiment d’infanterie, avançant vers des positions au sud-est de Culot. Le 3e bataillon de la compagnie B a été mis à disposition de la compagnie A pour renforcer son action.
AAR Co C
Bien que les compagnies A et B aient subi de lourdes pertes le 10, les survivants, un peloton de chaque compagnie, ont été regroupés sous le commandement du capitaine Hedges de la compagnie A le soir du 11 pour soutenir l’offensive.
Le capitaine Hedges s’est rendu au PC du bataillon à 369774 pour recevoir des ordres, tandis que le major Yeatts, officier exécutif du bataillon, a fait monter les chars des lignes des compagnies A et B.
L’assaut initial, prévu pour 20h00, a été reporté à 21h00 pour permettre l’orientation des équipages de chars. Aucun temps n’a été accordé pour la reconnaissance de la zone
Le AAR de la Co A indique
Le 11 juillet, alors que le 1er peloton (Co A ) était engagé dans le secteur de SAINTENY, le 3e peloton (Co A ) restant de la compagnie a été regroupé avec le 3e peloton de la Compagnie B, sous les ordres du sergent-chef Bechard, et s’est déplacé vers des positions d’attaque à 369774 pour se préparer à une attaque qui a commencé à 21h00.
Le capitaine Hedges commandait cette force composite.
La ligne de départ (LD) était un carrefour à 368772. Le lieutenant Campbell, avec le 3e peloton de la Compagnie A, a commencé l’attaque sur le flanc droit tandis que le sergent Bechard attaquait sur le flanc gauche.
L’attaque s’est bien déroulée jusqu’à 21h15 lorsque le char du sergent Bechard et un autre a été détruits par des canons antichars (AT), et l’attaque du flanc gauche a été repoussée. Le lieutenant Campbell, sur le flanc droit, n’a rencontré aucun canon antichar et a réussi à envelopper le flanc droit sur une distance de 200 yards, infligeant quelques pertes aux équipes de bazooka. L’ensemble de l’attaque a cependant été repoussé, l’infanterie étant stoppée par de lourdes pertes. Les pelotons sont restés en position durant la nuit du 11 et se sont préparés pour une attaque le 12.
Edgar W Bishop appartenait il à cette force composite ?
Au soir du 11 juillet, sur les huit tanks engagés, il n’en reste plus qu’un. Deux tanks légers ont été détruits sur les quatre parties le matin et un canon anti-char perdu.
Le 746th Tank Battalion déplore 10 disparus et un tué dans ces rangs uniquement pour cette journée.
Parmi les 10 disparus , Edgar W Bishop
Suite à la repousse de l’attaque de la compagnie B dans la matinée du 12, les survivants de la compagnie ont été placés en réserve de division pour le reste des 12 et 13. Les pertes sévères en hommes et en matériel avaient entraîné une baisse de moral parmi les troupes restantes.
Vue de la position US vers La Paysanterie.
