\u00c0 cinq heures du matin, le 7 juin, le bataillon (moins ses d\u00e9tachements) se d\u00e9pla\u00e7a vers une nouvelle zone de bivouac \u00e0 Saint-Martin, au point 384973, o\u00f9 il arriva \u00e0 07h00. Ce bivouac servit de base d’op\u00e9rations au bataillon jusqu’au 11 juin.<\/p>\n\n\n\n
vt384973
Latitude : 49.4194
Longitude : -1.26993 <\/p>\n\n\n\n
L’un des probl\u00e8mes auxquels \u00e9taient confront\u00e9es les troupes am\u00e9ricaines \u00e0 J+1 \u00e9tait la r\u00e9sistance ennemie qui s’\u00e9tait implant\u00e9e entre les deux divisions. L’ennemi occupait toujours la cr\u00eate entre Fauville et Turqueville, bloquant ainsi la route principale au sud de Sainte-M\u00e8re-\u00c9glise. De plus, une force blind\u00e9e ennemie \u00e9tait pr\u00eate \u00e0 menacer la 82e Division a\u00e9roport\u00e9e depuis le nord. Face \u00e0 cette menace, le g\u00e9n\u00e9ral Ridgway, commandant de la 82e Division a\u00e9roport\u00e9e, demanda des renforts de chars pour contrer l’avanc\u00e9e de la force blind\u00e9e ennemie. En r\u00e9ponse, le g\u00e9n\u00e9ral R. C. Barton, commandant de la 4e Division, donna l’ordre de d\u00e9tacher un \u00e9l\u00e9ment du 746e Bataillon de chars afin de soutenir les forces de la 82e Division a\u00e9roport\u00e9e dans leurs efforts pour repousser l’ennemi et s\u00e9curiser la zone.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 14h00, le 7 juin, un groupement tactique du bataillon quitta le bivouac \u00e0 Saint-Martin pour se diriger vers Sainte-M\u00e8re-\u00c9glise, avec pour mission de localiser et d\u00e9truire l\u2019artillerie allemande qui clouait au sol les \u00e9l\u00e9ments a\u00e9roport\u00e9s dans cette ville.
Le groupement tactique se composait de la section de chars du Battalion Head-quarters, du peloton de canons d\u2019assaut (alors \u00e9quip\u00e9 de chars moyens), du Battalion Head-quarters et de la Company B.
L’avant-garde \u00e9tait compos\u00e9e du peloton de canons d’assaut et d’un char provenant de la section des chars. Le lieutenant Houston Payne commandait l’avant-garde., tandis que Le major Lynn Y. Yeatts commandait le d\u00e9tachement d\u2019avant-garde., \u00e0 bord d\u2019un des chars de la section.
La colonne ennemie se composait de cinq chars et d’un petit nombre d’autres v\u00e9hicules contenant de l’infanterie.
Le groupe principal \u00e9tait constitu\u00e9 de la compagnie B, suivie par le half-track du poste de commandement du bataillon et des deux autres chars restants de la section de chars.
Aux abords nord-ouest de Sainte-M\u00e8re-\u00c9glise, l’avant-garde des troupes am\u00e9ricaines entra en contact avec une colonne d’unit\u00e9s blind\u00e9es ennemies, accompagn\u00e9es d’infanterie motoris\u00e9e. Cette colonne ennemie se composait de cinq chars et d’un petit nombre d’autres v\u00e9hicules transportant des soldats d’infanterie. Les deux forces alli\u00e9es se d\u00e9pla\u00e7aient en colonne, seulement les chars en t\u00eate pouvaient engager l’ennemi en raison de leur position.
Le lieutenant Payne, dans le char de t\u00eate, a ouvert le feu, parvenant \u00e0 d\u00e9truire deux chars ennemis de type Mark IV ainsi qu’un canon antichar tract\u00e9. Peu apr\u00e8s, son propre char a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9, et Payne a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9. Malgr\u00e9 cela, il a r\u00e9ussi \u00e0 man\u0153uvrer pour d\u00e9gager son char sur le c\u00f4t\u00e9 de la route et a ordonn\u00e9 \u00e0 l\u2019autre char alli\u00e9 d\u2019avancer et de reprendre le tir.<\/p>\n\n\n\n
Le tir a repris jusqu’\u00e0 ce qu’un incident de tir force le char \u00e0 se retirer temporairement sur le c\u00f4t\u00e9. \u00c0 ce moment-l\u00e0, le commandant de l’avant-garde, le major Yeatts, a avanc\u00e9 avec son propre char pour prendre la rel\u00e8ve et continuer l\u2019assaut.
Le premier peloton de la compagnie B, command\u00e9 par le lieutenant Hurley, a alors pris le relais dans le combat, maintenant la pression sur les forces ennemies. Pendant ce temps, le major Yeatts s’est d\u00e9plac\u00e9 pour rejoindre le lieutenant-colonel C. G. Hupfer, le commandant de bataillon. Ensemble, ils ont entrepris une reconnaissance des routes \u00e0 l’est et au nord, cherchant une route qui leur permettrait de contourner la colonne ennemie et de prendre une position avantageuse pour la neutraliser.
Apr\u00e8s avoir identifi\u00e9 cette route, qui \u00e9tait sous un intense feu d’artillerie observ\u00e9 tout au long de la reconnaissance, les deux pelotons de la compagnie B, sous le commandement du capitaine Pay, furent envoy\u00e9s avec la mission de contourner et d\u00e9truire la colonne ennemie qui se repliait en direction de Neuville-au-Plain (341987). Le lieutenant Robert Hamilton, charg\u00e9 du renseignement (S-2), apr\u00e8s avoir \u00e9valu\u00e9 la situation sur place, se rendit au quartier g\u00e9n\u00e9ral de la 4e Division pour informer de l’attaque des chars ennemis sur Sainte-M\u00e8re-\u00c9glise. \u00c0 la suite de son rapport, le major g\u00e9n\u00e9ral Barton et le brigadier g\u00e9n\u00e9ral Roosevelt donn\u00e8rent imm\u00e9diatement des ordres pour r\u00e9organiser les forces autour de la ville. Le lieutenant Hamilton revint ensuite sur les lieux pour poursuivre l’\u00e9valuation de la situation.
Le peloton de flanc, lors de son mouvement, atteignit Neuville-au-Plain, prit la ville, lib\u00e9rant 19 parachutistes am\u00e9ricains de la 82e division a\u00e9roport\u00e9e et capturant 60 prisonniers. En envoyant un message radio pour demander des instructions concernant la gestion des prisonniers, le lieutenant Rainer, chef de peloton, s’enquit \u00e9galement de la possibilit\u00e9 de ramener certains des \u00ab\u00a0magnifiques chevaux de selle\u00a0\u00bb qu’il avait rencontr\u00e9s, insistant pour qu’ils ne soient pas abandonn\u00e9s. Cependant, apr\u00e8s avoir vu sa demande refus\u00e9e, les chevaux furent rel\u00e2ch\u00e9s.
Les chars rest\u00e8rent \u00e0 Neuville-au-Plain jusqu\u2019\u00e0 21h00. Les prisonniers furent mont\u00e9s \u00e0 bord des tanks, et la colonne retourna au bivouac \u00e0 Saint-Martin apr\u00e8s que la ville ait \u00e9t\u00e9 prise en charge par l’infanterie. La task force arriva au bivouac \u00e0 23h00.
La force op\u00e9rationnelle perdit deux de ses chars dans cette action.<\/p>\n\n\n\n
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