Ouvrage illustré à couverture souple, consacré aux anciens combattants et victimes de guerre. La couverture présente une scène à forte portée patriotique : trois soldats français coiffés du casque Adrian et armés de fusils font face à une imposante croix gammée maculée de sang. Au premier plan, un homme est représenté gisant à terre.

L’illustration, signée René-George Gautier, traduit de manière particulièrement dramatique le contexte de la Seconde Guerre mondiale et l’opposition entre la France et l’Allemagne nazie.

L’Almanach du combattant associe plusieurs fonctions. Il constitue à la fois une publication pratique, avec des renseignements destinés aux anciens combattants, et un support mémoriel et patriotique consacré notamment au souvenir de la Première Guerre mondiale.

L’édition de 1940 comprend des récits, témoignages, textes historiques, dessins et articles consacrés à la vie militaire. Certaines pages abordent directement l’actualité politique et militaire, notamment les « Milices hitlériennes », avec une présentation des SA (Sturmabteilungen) et des SS (Schutzstaffel).

L’ouvrage participe ainsi à la transmission de la mémoire combattante tout en reflétant le contexte idéologique et militaire de la France au début de la Seconde Guerre mondiale.

Publié pendant la période de la « drôle de guerre », l’almanach paraît alors que la France est en guerre contre l’Allemagne depuis septembre 1939. Sa couverture, présentant la croix gammée comme un symbole ensanglanté face aux soldats français, témoigne d’une iconographie patriotique et explicitement anti-nazie.

L’exemplaire est également intéressant par sa publicité commerciale figurant au dos, proposant notamment une « remise de 5 % aux A.C. sur présentation de leur carte de combattant », témoignage du statut social particulier accordé aux anciens combattants.