L’uniforme de cérémonie de la Marine américaine, connu sous le nom de « dress blues », est une tenue emblématique portée par les marins depuis plus de 150 ans, toujours en usage aujourd’hui. Ce vêtement a traversé les époques et son design distinctif le rend immédiatement reconnaissable.

Composition de l’uniforme de la Seconde Guerre mondiale :

L’uniforme principal de cérémonie durant la Seconde Guerre mondiale se distinguait par les éléments suivants :

• Bâchi (le célèbre chapeau de marin) avec un ruban et un nœud autour de la bande.
• Vareuse avec un col en V et un col carré de marin, signature visuelle de l’uniforme.
• Foulard en soie noir, ajusté et noué de manière spécifique.
• Pantalon à pattes d’éléphant, large en bas, doté de 13 boutons sur le devant.

Utilisation et contexte :

L’uniforme était principalement utilisé pour des occasions formelles comme les formations, les cérémonies ou certaines missions de garde. En dehors de ces contextes, il était porté en permission, surtout dans des climats plus frais ou tempérés, car il s’agissait d’un uniforme d’hiver.

Matériaux et fabrication :

Le mélange de pull et de pantalon était confectionné en laine Melton de haute qualité, pesant 16 onces, connue pour être à la fois chaude et douce au toucher, malgré sa solidité. Cette laine permettait de maintenir les marins au chaud, même dans les climats plus rudes.

Accessoires :

En plus de la tenue de base, des accessoires comme un manteau lourd en laine Melton, des gants en laine bleue tricotée et une écharpe en laine bleue étaient fournis pour assurer une protection optimale contre le froid.

Changements en 1943 :

À la fin de 1943, des modifications ont été apportées à l’uniforme pour réduire les coûts de production en temps de guerre. La vareuse a été raccourcie de six pouces, et la taille des pantalons a été simplifiée, ce qui a permis d’économiser du tissu et d’accélérer la fabrication. Ces ajustements reflétaient l’importance de rationaliser les ressources tout en maintenant la fonctionnalité de l’uniforme.

Les différentes variantes de l’uniforme de cérémonie bleu de la Navy, spécifiées ci-dessous, étaient portées en fonction des situations, des rangs et des prescriptions particulières :

Dress, Blue, A :

• Composition : Vareuse bleue de cérémonie, rubans, pantalon bleu, bâchi, foulard de marin, chaussures noires, et chaussettes noires.
• Usage : Uniforme de base utilisé pour des événements formels ou lors de services spécifiques.

Dress, Blue, B :

• Identique à la tenue Dress, Blue, A, à la seule différence que la coiffure est un « Bob » blanc au lieu du bâchi bleu. Il est utilisé pour des occasions plus variées où le bâchi n’est pas requis.

Full Dress, Blue :

• Identique à la tenue Dress, Blue, A, mais avec l’ajout de décorations, médailles et insignes lorsque la grande tenue est prescrite pour les officiers. Cette version est destinée aux événements de prestige ou aux cérémonies de haut rang.

Chaussures montantes et guêtres

L’uniforme bleu de cérémonie pouvait également être complété par des chaussures noires et des guêtres en toile, conférant à l’ensemble un aspect plus distinctif et formel. Les chaussures basses restaient toutefois les plus courantes, à moins que les règlements ne stipulent l’usage des guêtres.

Les situations nécessitant des guêtres étaient clairement définies par les règlements de la Marine. Elles devaient être portées lors des activités suivantes :

• Défilés ou cérémonies lorsque les hommes du rang étaient armés.
• Exercices d’infanterie ou d’artillerie.
• Participation à une unité de débarquement ou de garde de sécurité.
• Service à terre, comme des patrouilles, des gardes de plage, ou en tant qu’agent postal.

Les marins avaient souvent la liberté d’acheter leurs propres uniformes bleus de cérémonie. Ces confections sur mesure, était autorisé par les règlements de la Marine américaine.
Bien que ces uniformes privés devaient respecter les spécifications de la Marine, ils offraient une opportunité de personnalisation et de meilleure qualité que les versions standard fournies.

Caractéristiques des uniformes sur mesure :

Les uniformes sur mesure étaient généralement confectionnés en laine gabardine, un tissu réputé pour sa finesse et sa durabilité, offrant plus de confort que la laine Melton standard.
Ils comportaient souvent une doublure intérieure pour plus de confort.
Certains marins demandaient l’ajout de poches intérieures supplémentaires, ce qui n’était pas prévu dans les versions standard.
Avec l’introduction du blouson raccourci en 1943, une fermeture éclair dissimulée le long de la couture latérale gauche était souvent installée pour faciliter l’habillage et le déshabillage.

Personnalisation et embellissement :

L’un des aspects les plus marquants des uniformes sur mesure était les broderies colorées qui pouvaient être ajoutées à la doublure intérieure du blouson. Ces motifs pouvaient être faits à partir de pièces préfabriquées, mais certains étaient directement brodés sur la doublure.

Les motifs représentaient souvent des créatures mythologiques telles que des dragons, des sirènes, ou encore des animaux marins comme des poissons et des dauphins. Parfois, des drapeaux ou d’autres symboles culturels étaient inclus.

Entre les deux guerres mondiales, les uniformes de cérémonie bleus des hommes du rang de la Marine américaine étaient principalement fabriqués à la Naval Clothing Factory de Brooklyn, New York. Cette usine, administrée directement par la Marine, jouait un rôle essentiel dans la production d’uniformes à un coût maîtrisé, lesquels étaient distribués gratuitement aux marins. Cependant, avec l’approche de la Seconde Guerre mondiale, la demande en uniformes explosa, dépassant largement la capacité de production de cette usine.

Augmentation de la production pendant la Seconde Guerre mondiale :

Pour faire face à l’énorme besoin d’uniformes pour les nouveaux marins enrôlés durant le conflit, la Marine passa des contrats avec des fabricants de vêtements civils, sous la supervision du Bureau des approvisionnements et des comptes de la Navy. Ces sous-traitants civils contribuèrent à produire un volume d’uniformes suffisant pour répondre à la demande, tout en respectant les normes de qualité imposées par la Marine.

Uniformité des étiquettes :

Qu’ils aient été fabriqués par la Naval Clothing Factory ou par des sous-traitants civils, tous les uniformes portaient une étiquette permanente indiquant : « Manufactured By Naval Clothing Factory ». Cela garantissait que chaque vêtement respectait les spécifications de la Navy, quelle que soit son origine. Les étiquettes étaient positionnées de manière uniforme :

• Sur les vareuses, l’étiquette était cousue à la nuque, juste sous le col carré de marin.
• Sur les pantalons, elle se trouvait à l’intérieur, attachée à la poche droite.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les hommes du rang de l’US Coast Guard (Garde Cote) et du US Maritime Service (Service maritime) portaient des uniformes très similaires à ceux de la Navy, en particulier l’uniforme bleu de cérémonie.

Bien que les uniformes fournis par la Navy et ceux distribués par la Garde côtière soient presque identiques, une distinction était faite au niveau des étiquettes :

• Les uniformes de la Garde côtière affichaient les mêmes étiquettes, placées aux mêmes endroits que celles de la Navy, mais elles étaient marquées « U.S. COAST GUARD » à la place de « U.S. Navy ».
• Pour les uniformes de l’US Maritime Service, les marquages portaient l’inscription « U.S.M.S. », bien que ceux-ci utilisaient aussi, à l’occasion, des uniformes fournis directement par la Navy.

Rubans brodés pour distinguer les services :

La principale manière d’identifier les membres de ces services distincts restait les rubans brodés sur les bâchis, qui portaient la mention :

• « U.S. COAST GUARD » pour la Garde côtière.
• « U.S.M.S. » pour le Service maritime.

Ces détails, bien que subtils, permettaient de différencier clairement les hommes appartenant à ces divers services maritimes tout en maintenant une certaine uniformité dans leurs tenues de cérémonie.

Jumper

La vareuse bleue de cérémonie de la Seconde Guerre mondiale était un élément emblématique de l’uniforme des marins américains. Fabriquée en laine Melton bleu foncé de 16 onces, elle était conçue pour offrir à la fois durabilité et confort dans des conditions plus froides.

La vareuse comportait un empiècement en double épaisseur, conçu pour plus de résistance. Ce design comprenait une couture stylisée formant une pointe centrale sur la poitrine, évoquant la proue d’un navire.

Détail de la pointe stylisée par le marin sur cette vareuse.

Le col en V, très échancré, était non seulement esthétique, mais également fonctionnel, car il permettait de porter un foulard noué sur le devant

Le large col carré , ainsi que le foulard porté autour, trouvent leur origine dans les premières traditions maritimes, à une époque où les marins effectuaient de longs voyages en mer et portaient généralement des cheveux longs. Pour éviter que ces derniers ne s’emmêlent dans les cordages ou l’équipement, ils étaient tressés en une queue-de-cochon et enduits de goudron pour les maintenir ensemble.

Afin de protéger l’uniforme de la saleté et du goudron, un col détachable ou un mouchoir était souvent utilisé comme barrière entre les cheveux et l’uniforme. Avec le temps, cette pratique a évolué et fait du col carré un élément permanent et distinctif de l’uniforme des marins.

En plus d’être utilisé comme une barrière séparant les cheveux tressés et goudronnés du marin de son uniforme, le mouchoir servait également à l’origine de bandana pour empêcher la sueur de couler dans les yeux. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, le foulard (ou « neckerchief ») n’était porté que pour des raisons d’ornement et son port était strictement réglementé. 

Les poignets de la vareuse ressemblaient à ceux d’une chemise, chacun orné de deux boutons en plastique avec une ancre en relief, symbolisant l’attachement à la Marine.

Les bandes sur les poignets avaient une signification qui dépassait leur aspect ornemental, car elles représentaient les trois premiers grades pour les hommes du rang. Le terme « rate » dans la Marine désigne le rang d’un homme. Les vareuses du début de la guerre comportaient une, deux ou trois bandes sur les poignets, faites de ruban blanc de 3/16 de pouce (environ 0,5 cm) de large.
Les marins et pompiers de première classe, ainsi que les sous-officiers de 1ère, 2ème et 3ème classe, portaient trois bandes blanches ;
les marins de deuxième classe et les pompiers de deuxième classe portaient deux bandes blanches ;
les apprentis marins portaient une bande blanche.

Ce blouson de cérémonie se distinguait par ses décorations en ruban blanc : trois lignes de ruban bordaient le col, accompagnées de deux étoiles, tandis que les poignets étaient également décorés de ruban blanc. Ces éléments visuels conféraient au jumper de cérémonie une allure formelle et immédiatement reconnaissable, contrastant avec le Undress Blue Jumper, qui était plus simple et dépourvu de ces décorations.

La vareuse comportait deux poches : une petite poche fendue sur la poitrine gauche et une poche plaquée intérieure sur la poitrine droite, avec un rabat et un bouton, ajoutant à la praticité du vêtement.

Les insignes de spécialité étaient portés sur la manche de la vareuse, entre l’épaule et le coude. Ces insignes, disposés de haut en bas, se composaient d’un aigle blanc stylisé, surmontant un symbole représentant la spécialité du marin (également en blanc), suivi de chevrons rouges en bas. Ces chevrons indiquaient le grade et le symbole de spécialité identifiait son domaine d’expertise ou son rôle spécifique dans la Marine, tel que machiniste, opérateur radio ou cuisinier, entre autres.
Pour la branche des marins (Seaman Branch), l’insigne de spécialité était porté sur la manche droite, et pour toutes les autres branches, il était porté sur la manche gauche.

Third Class

Durant l’époque de la Seconde Guerre mondiale, la Seaman Branch comprenait des hommes ayant les qualifications de maître d’équipage (Boatswain’s Mate), de timonier (Coxswain), de capitaine de tourelle (Turret Captain), de maître d’artillerie (Gunner’s Mate), de maître torpilleur (Torpedoman’s Mate), de maître d’équipage (Quartermaster), de signaleur (Signalman), de maître de contrôle de tir (Fire Controlman), et de démineur (Mineman).

Les branches qui portaient l’insigne de spécialité sur le bras gauche et quelques-unes des qualifications qu’elles incluaient comprenaient :

• Branche des techniciens (Artificer Branch) : radioman, radariste, charpentier (Carpenter’s Mate), ajusteur naval (Shipfitter), forgeron (Metalsmith), sonariste (Sonarman) ;
• Branche des techniciens (force de la salle des machines) : mécanicien (Machinist’s Mate), électricien (Electrician’s Mate), chaudronnier (Boilermaker), opérateur de chauffe-eau (Water Tender) ;
• Branche aéronautique : maître torpilleur (Torpedoman’s Mate), mécanicien aéronautique (Aviation Machinist’s Mate), radioman aéronautique (Aviation Radioman), artificier aéronautique (Aviation Ordnanceman), préparateur de parachutes (Parachute Rigger) ;
• Branche de la intendance : maître d’intendance (Commissary Steward), cuisinier de bord (Ship’s Cook), boulanger (Baker) ;
• Branche spéciale : écrivain militaire (Yeoman), magasinier (Storekeeper), infirmier militaire (Pharmacist’s Mate), clairon (Bugler), imprimeur (Printer) ;
• Branche des stewards : steward, cuisinier, steward de bord (Steward’s Mate) ;
• Spécialistes : instructeur sportif (Athletic Instructor), commis postal (Mail Clerk), recruteur (Recruiter), garde-côtes (Shore Patrol), enseignant (Teacher).

« Poignets de liberté » :

Une particularité notable était les broderies situées à l’intérieur des poignets du blouson, surnommés « poignets de liberté ». Lors des permissions, les marins pouvaient retrousser leurs poignets pour révéler ces images, souvent très colorées et artistiques. D’autres zones personnalisées incluaient la partie intérieure du dos du blouson ou le revers du col carré de marin.

Ces personnalisations étaient particulièrement populaires dans le théâtre du Pacifique, où les marins cherchaient à apporter une touche individuelle à leurs uniformes tout en restant conformes aux normes de la Marine. Cela permettait à chaque marin d’exprimer son identité ou ses expériences à travers ces détails, tout en maintenant l’apparence formelle de l’uniforme lors des événements officiels.

R Darnell

On remarquera la 3ᵉ poche interne , qui prend place dans la doublure.

L’insigne d’épaule des opérations amphibies navales américaines, utilisé pendant une brève période entre juin 1944 et juillet 1945, était un symbole distinctif porté par les marins des Forces amphibies de l’US Navy et de l’US Marine Corps (USMC).
Leur mission était de débarquer les troupes, souvent sous des tirs ennemis intenses, sur les plages d’invasion. Ils jouaient un rôle crucial dans les campagnes amphibies, comme les débarquements de Normandie, d’Anzio et du sud de la France, où ils aidaient à transporter les forces terrestres américaines au cœur de la bataille.