COATS, WOOL SERGE, SERVICE, E.M., M-1939
Stock No 55-C-69299 à 55-C-69510
U.S. Army Tentative Specification No. 8-31D du 7/02/1940

Spécification QMC 8-31D

Peu après le début de la guerre en Europe, des modifications furent envisagées pour améliorer la fonctionnalité de la veste de service des hommes du rang.
Des prototypes furent conçus et testés, menant à l’approbation, en novembre 1939, d’un nouveau design. Celui-ci offrait une meilleure liberté de mouvement pendant les activités physiques et des poches redessinées pour une capacité accrue.

Les spécifications du nouveau manteau ont été définies par le Corps des quartiers-maîtres le 7 février 1940 et ont été désignées sous le code 8-31D.

Pour allier élégance et praticité, le design du manteau a été repensé, intégrant des plis au niveau des épaules à l’arrière.
Ces ajouts permettaient au vêtement de s’élargir au niveau du dos et des épaules lorsque les bras étaient levés ou tendus, offrant ainsi une plus grande liberté de mouvement.
Cette conception, appelée « bi-swing » ou « action back », était déjà populaire dans les blousons sportifs commerciaux de l’époque

La liberté de mouvement a été améliorée en allongeant la fente d’aération située à l’arrière de la veste, ce qui rendait les flexions et les accroupissements plus aisés.

Par ailleurs, la capacité des poches  a été optimisées en remplaçant les poches inférieures suspendues à l’intérieur par des poches à soufflet.

Comme toutes ces modifications étaient situées à l’arrière ou intégrées à l’intérieur du manteau, l’apparence de la face avant restait identique, rendant les nouveaux et anciens modèles visuellement indistinguables.

Pour permettre l’élargissement des plis du dos et des nouvelles poches, une refonte complète de la doublure intérieure du modèle précédent a été nécessaire. La doublure couvrant intégralement l’arrière du manteau a été supprimée, ne laissant qu’un petit empiècement au niveau du haut du dos. Sur les deux parties avant, la doublure s’arrêtait désormais au milieu des poches inférieures. L’abandon de la doublure intégrale de l’ancien design offrait également la possibilité de porter une variété de pulls à encolure basse sous le manteau, ajoutant une couche supplémentaire de chaleur.

Pour préserver une silhouette ajustée, une ceinture intégrée, large d’un pouce et demi et confectionnée dans le même matériau que le manteau, a été ajoutée à l’arrière. Cependant, cette ceinture ajustée provoquait un inconvénient : lorsque les bras étaient levés, le manteau avait tendance à remonter, créant des plis dans le dos qui restaient visibles même après avoir abaissé les bras.

La production du nouveau modèle a débuté au printemps 1940, et les crochets de ceinture en laiton, hérités de la version précédente et conçus pour soutenir la ceinture en cuir de l’homme du rang, étaient encore présents. Cependant, avec l’ajout de la demi-ceinture en tissu, la ceinture en cuir et ses crochets sont rapidement devenus obsolètes. Malgré cela, les manteaux ont continué à être équipés de ces crochets jusqu’au printemps 1941, avant leur suppression définitive.

À cette période, la nécessité de préserver le cuir a conduit à l’élimination des crochets, car la ceinture en cuir n’était plus fournie avec le manteau. Cependant, cela ne marqua pas la fin de son utilisation. Très appréciée, la ceinture en cuir continua d’être achetée par les hommes du rang dans les magasins militaires et les points de vente au détail. Ils la portèrent tout au long de la guerre, malgré sa suppression officielle en 1941. De nombreuses photos d’époque témoignent de cette pratique, montrant des ceintures en cuir utilisées bien après leur retrait officiel.

Au moment où les crochets de ceinture furent retirés, des discussions émergèrent concernant la suppression du dos bi-swing. Ces débats étaient liés à l’introduction de la veste de terrain Olive Drab, alors en production, qui devait progressivement remplacer la veste de service pour les opérations sur le terrain. Bien qu’aucune modification n’ait été apportée au manteau à ce stade, les efforts pour économiser des matériaux essentiels, combinés à des signaux croissants sur son obsolescence en tant que vêtement de campagne, alimentèrent les réflexions sur d’éventuelles révisions ou même sa suppression.

Au début de 1942, la nécessité de conserver des matériaux comme la laine et le laiton a remis la veste de service sous examen. Il a alors été décidé d’apporter des modifications au manteau d’hiver des hommes du rang, en réduisant sa teneur en laine vierge et en remplaçant les boutons en métal par des boutons en plastique. Des propositions similaires furent envisagées pour la veste de service. Cependant, l’idée de diminuer la qualité de la laine fut rejetée, en raison de la légèreté déjà notable du manteau existant.

La discussion concernant l’adoption des boutons en plastique a pris davantage de temps, principalement à cause des préoccupations liées à son impact potentiel sur le moral des troupes. Ce n’est qu’à la fin de l’été 1942 que l’utilisation des boutons en plastique comme substituts standard fut approuvée pour la veste de service. Malgré cela, ces boutons furent très peu utilisés, comme le montrent les rares exemplaires encore existants qui en sont équipés.

Une fois les problèmes liés à la teneur en laine et aux boutons résolus, le Dépôt de l’Intendance de Philadelphie a relancé la discussion sur la suppression du dos bi-swing, arguant qu’une telle modification permettrait d’économiser une quantité importante de laine. Bien que le manteau de service soit progressivement écarté comme vêtement de campagne, et que son effet de remontée autour de la taille, créant des plis disgracieux dans le dos, fût bien connu, c’est finalement la pression pour économiser la laine qui a poussé à la révision du design.

Ainsi, en juin 1942, le Dépôt de Philadelphie reçut l’approbation pour mettre en œuvre sa recommandation de supprimer le dos bi-swing. La même décision valida également l’élimination de la caractéristique à soufflets des poches inférieures.

Nom : E.P. Putman
ASN: 34107642
Résidence : Madison, Alabama
Date d’enrôlement : 11 juillet 1941
Lieu d’enrôlement : Fort McClellan, Alabama
Composant de l’Armée : Sélectionnés (Hommes enrôlés)
Branche : Inconnue
Source du personnel de l’Armée : Vie civile
Origine : Blanc, citoyen
Année de naissance : 1922
Niveau d’éducation : École primaire
Profession civile : Emplois non qualifiés dans la construction d’avions
État civil : Célibataire, sans personnes à charge

CS Combat Serviceable

L’acronyme de « Combat Serviceable » est souvent abrégé en « CS ». il signifie que la veste a été inspectée et encore considéré comme suffisamment fonctionnel et apte au service